Как приучать ребенка самостоятельно есть?

Делать это нужно постепенно. Сначала научите пить из чашки. Когда ребенку исполнится 7-8 месяцев, и начинайте поить его молоком, водой из чашки, которую держите в своих руках. В 10-11 месяцев он должен уже хорошо пить, а в год и самостоятельно держать чашку, надо только наливать и нее немного жидкости.
Чтобы малыш учился жевать, один-два раза в день давайте ему во время еды кусочек подсушенного хлеба, сперва белого, а черев несколько дней и черного или печенье. Не огорчайтесь, если поначалу он больше раскрошит, чем съест.
Обычно, начиная прикармливать ребенка пюре или кашей, ему дают в руку ложку. Но пока он привыкает только держать ее. Пользоваться ею он еще не может из-за недостаточно развитой координации движений. Приучать есть ложкой надо после года. Учтите, что это сделать легче, если малыш ест охотно. Поэтому чаще давайте ему любимые блюда.
Очень важно также, чтобы пищу удобно было брать ложкой; начинайте с пюре, каш, но не с супа: малыш расплескает его, не донеся до рта.
Конечно, вначале без вашей помощи не обойтись, но постарайтесь сделать ее по возможности незаметной, предоставляя ребенку больше самостоятельности. Тогда уже к полутора годам он будет есть сосредоточенно, спокойно, а к двум сможет обходиться без посторонней помощи, успешно справляться и с супом. К этому же времени он должен привыкнуть есть первое блюдо с хлебом.
Хочется напомнить: если своевременно не приучить ребенка пить из чашки, жевать, есть каши и пюре ложкой, он долго еще будет предпочитать сосать жидкую пищу из бутылочки, а это неизбежно скажется на его физическом развитии.
Любой полезный навык приобретается легче, если для этого созданы благоприятные условия. И самостоятельно есть ребенок научится быстрее, когда у него будут свое место, своя мебель. Очень удобно комбинированное кресло-стол. Но им можно пользоваться примерно до полутора лет, потом ребенку нужны уже низенький столик и детское креслице, мебель должна соответствовать его росту.
Приучая ребенка самостоятельно есть, прививайте ему попутно и другие полезные навыки. Он должен привыкнуть обязательно мыть руки перед едой. Причем пусть он делает это сам, сам же и усаживается за столик. Вам надо лишь проследить, чтобы он все выполнял правильно, аккуратно, тщательно.
Очень важно также, чтобы с самого начала малыш привыкал есть опрятно. Если пища размазывается вокруг рта, попадает на щечки, подбородок, следует сразу же вытирать лицо.
Чистыми должны оставаться и руки; не разрешайте брать пищу пальцами - это и негигиенично и некрасиво.

Кандидат медицинских наук А. Г. АНТОНОВ